Архивные материалы в Мемориальном музее-квартире Ел. Ф. Гнесиной составляют самую большую часть его фондов. С самого основания здесь хранится архив Елены Фабиановны Гнесиной, который является основой всей музейной коллекции. Кроме него, в музее имеются несколько личных архивов членов семьи Гнесиных — выдающихся музыкантов: это архив Ольги Фабиановны Александровой-Гнесиной, проживавшей в той же квартире (он находился в музее с основания), Михаила Фабиановича Гнесина и его жены Галины Маврикиевны Ванькович, Григория Фабиановича Гнесина, Фабия Евгеньевича Витачека и его матери Елизаветы Фабиановны Гнесиной-Витачек (эти архивы были переданы в музей в 1995-2000 годах). За многие годы музеем были получены и архивные материалы целого ряда ведущих педагогов Гнесинских учебных заведений.
На данной выставке представлено 74 экспоната. Они включают целый ряд ценных исторических материалов, содержащихся в личных архивах. В связи с этим здесь можно увидеть, с одной стороны, экспонаты, наиболее ярко характеризующие личность «хозяина» архива, а с другой стороны — некоторые сокровища, хранящиеся в разных архивных собраниях.
Среди таких ценнейших экспонатов — письма, фотографии и автографы целого ряда великих артистов — от крупнейшего русского виолончелиста дореволюционного времени А. А. Брандукова до Е. Ф. Светланова. Здесь представлены легендарные пианисты — В. В. Софроницкий, Г. Г. Нейгауз, М. В. Юдина, знаменитая прима-балерина Большого театра Е. В. Гельцер, основатель и руководитель МХАТа Вл. И. Немирович-Данченко. Все они адресовали свои обращения гнесинцам по разным поводам и в различных ситуациях.
Другая «миниколлекция сокровищ» — программы московских концертов и спектаклей начиная с 1890-х годов и до 1940 г. Здесь можно найти программы гастролей известнейших «звезд» мира — А. Никиша, П. Сарасате, Э. Изаи, И. Гофмана, а также концертов с участием величайших русских музыкантов — С. Рахманинова, Н. Метнера, Л. Ауэра, А. Брандукова... А театральные программы включают как спектакли Большого, Малого и Художественного театров с легендарными артистами, так и редкие программы театральных трупп — братьев Адельгейм и «Кривого зеркала», сыгравших свою яркую роль в истории.
Что касается экспонатов выставки, представляющих личности тех, кому принадлежат архивы, то здесь выделены некоторые интересные особенности, порой показывающие их с неожиданной стороны. Так, имеется своеобразная живописная тема: это несколько морских зарисовок О. Ф. Александровой-Гнесиной, увлекавшейся живописью, и карандашные портреты — зарисовки Г. М. Ванькович-Гнесиной (здесь можно увидеть небольшую галерею известных музыкантов, в том числе профессоров Московской консерватории). Разнообразнейшие таланты младшего брата Гнесиных — Григория (он был певцом, актером, писателем — поэтом, переводчиком, драматургом, сочинял песни) — проиллюстрированы материалами, свидетельствующими об этих различных ипостасях его творчества.
Особым образом сложилась и тема Великой Отечественной войны: в первую очередь, она возникла в связи с материалами З. И. Финкельштейна — первого директора Спецшколы-десятилетки (МССМШ) имени Гнесиных. В его архиве богато отражена деятельность армейской самодеятельности во время войны. Из архива В. В. Листовой — одного из самых выдающихся педагогов-пианистов в Гнесинских учебных заведениях — демонстрируется, в том числе, сводка военных действий, которую она вела для гнесинцев в течение всей войны. Замечательный композитор М. Ф. Гнесин представлен в этом разделе авторской аннотацией к одному из самых своих пронзительных сочинений — трио «Памяти наших погибших детей», созданном в 1943 г. после смерти его единственного сына.
Выставка открыта с 15 февраля до 10 мая 2018 года.